憂能傷身 ~ 過度憂慮不僅只能殺死貓 – Care killed the cat.
哈佛大學幸福學專家亞瑟．布魯克斯 Arthur C, Brooks最近在《大西洋雜誌》 The Atlantic 上發表了一篇文章，探討了為什麼我們這麼多人容易焦慮不安。從客觀科學的證據，到主觀情緒的觀點，布魯克斯解釋了許多人誤以為擔心壞事會降低其發生的可能性，但往往事與願違。英文有句諺語 " Care killed the cat " 就是提醒我們，過度擔心反而對自己有害的人生智慧結晶。
如果你也有憂慮纏身的困擾，布魯克斯的文章非常值得參考。他提出了一個簡單但有效的四個準則，可以幫助自己減輕持續的擔憂，為自己帶來心靈的平靜。
1. 寫下擔心
" Anxiety is a thin stream of fear trickling through the mind. If encouraged, it cuts a channel into which all other thoughts are drained. " 焦慮本質上是沒有重點的恐懼。布魯克斯建議，最好是通過寫下擔心來聚焦恐懼。當你擔心很多事情時，拿一張紙寫下你最焦慮的五件事。研究表明，把焦慮的想法與事物明確地寫下來，是減輕焦慮、平靜心靈的最有效方法之一。
2. 專注結果
如果我們從未真正面對恐懼，就永遠無法克服恐懼，進而陷入無止盡的焦慮循環。" Face your fears " 是這裡的關鍵，例如為即將到來的身體檢查而煩躁不安，雖然等待過程痛苦，但總比直接面對令人沮喪的診斷結果要來得好。布魯克斯建議在自己的擔憂清單上，寫下每個問題的最佳結果、最差結果和最可能的結果，並列出在每種情況下自己可以做的事，如此一來可以具體化擔憂，並提供應變計劃。
3. 對抗迷信
" Worry often gives a small thing a big shadow." 不斷重複同樣的擔憂不會帶來任何啟發，而無稽的儀式或空泛的信仰，同樣也是於事無補。布魯克斯強烈建議，放棄那種認為如果這一件事情的痛苦多一點，另外那件事就可能變好的愚昧想法。
4. 晨間宣言
" Morning has broken, like the first morning." ，每天都可以是自己人生中的一個全新開始。布魯克斯建議每日清晨睜開眼睛的那一刻，勇敢地向自己宣告，就從現在起，捨棄讓人煩惱不安的焦慮思維。他說：「早上醒來時，我告訴自己，『我不知道今天會發生什麼，但我活著就是要去經歷它，我不會把這一天浪費在擔心無法控制的事情上。』」
恐懼是自己想像出來的敵人，有很多自己所害怕的事物，都只存在於自己的幻想中，往往實際上從頭到尾都未曾發生出現。布魯克斯這個簡單的四個準則，可能無法立即、且永遠地消除所有的煩惱，但至少是一個好的開始。" A journey of a thousand miles begins with a single step." ，畢竟一個可靠的行動計劃，可以讓最杞人憂天的人都安心許多，不是嗎。
※ 本文參考自《 Studio Classroom Advance 》2024/07/18 文章『 Sound Mind and Body 』and all the photos from Google.
